Amerikan teknoloji şirketi Northop Grumman, uzay teknolojilerinde kullanılmak üzere ruslardan yeni bir motor almak istiyor. Northop Grumman, söz konusu motor RD-181M’i; ISS’e kargo taşıyan antares roketinin ikinci aşamasında kullanmak için satın alıyor.
İlerleyen haftalarda Northop Grumman ve RD-181M’in üreticisi NPO Energomash bir araya gelerek sözleşme için münazara yapacak. Rus tarafının bu sözleşme için şartlarından biri de, bu motorun herhangi bir askeri yük fırlatmasında kullanılmaması. Bu da, yeni Antares versiyonunun herhangi bir NROL fırlatması için kullanılmasını engelliyor.
Amerika’da Rus motorlarının yeri
Rusya, 1999’dan beri Amerika’ya roket motoru gönderiyor. Bu alışveriş, ilk olarak Atlas 5’in merkez kademesinde kullanılmak adına RD-180 alışverişiyle başladı. 1999’dan bu yana Rusya ABD’ye 122 RD-180 motoru gönderdi ve bunlardan 93’ü kullanıldı. RD-180’lerin son gönderimi geçtiğimiz ay Nisan’da oldu ve bu anlaşma kapsamında sonuncu motor iadesiydi. Nisan ayında gelen motorlarla birlikte atlas 5 2020’lerin ortalarına kadar görev yapacak ve daha sonra yerini Blue Origin’in ürettiği BE4 motorlarını kullanan Vulcan Centaur’a bırakacak.
Rusya’nın ABD’ye gönderdiği diğer iki motor ise Antares 100 ve 200 serilerinde kullanıldı. Antares 100 serisinde NK-33 adlı rus motorunun Aerojet Rocketdyne tarafından geliştirilmiş versiyonu olan AJ26 kullanılıyordu. 2014’teki kazadan sonra kullanıma alınan Antares 200 serisi ise RD-181 motorlarını kullanıyor. RD-181 motorlarından bu güne kadar 22 tane teslim edildi.
